Молочний улун - міфи та істина чаю

Молочний улун швидко завойовує серця шанувальників у всьому світі. Все частіше про нього можна чути захоплені вигуки та опис його благородних вершкових смаків та аромату. Особливо він припав до смаку Європейцям. І що більше попит цей дивний напій, то більше міфів про нього з’являється. Одні з них межують з безумством, тоді як інші схожі на правду навіть більше, ніж сама правда.

Як же насправді його виробляють і яка його історія? Пропонуємо розглянути міфи та факти.

Коли ж він з’явився

Якщо поблукати інформаційними просторами можна знайти цікаві припущення мало не про вікову традицію виготовлення цього чудового чаю. Насправді його історія почалася набагато пізніше, ніж зазначено в деяких джерелах, а саме у 1980 році.

Де його батьківщина, де його дім

Нерідко зустрічаються дані, що розповідають про те, що справжній Молочний улун є тільки в Тайвані або лише у Фуцзяні, неподалік чудового містечка Аньсі. Насправді ж він є і там, і там. Спочатку його створили на Тайвані, а потім уже почали розповсюджувати по всьому Китаю. Трохи докладніше про це далі.

Міфічне таїнство виробництва

Скільки сайтів стільки й думок. Найбільше міфів створили саме про таїнство виробництва легендарного Молочного улуну. Одні кажуть, що свіжозібране чайне листя обприскують соком ананасу. Інші стверджують, що практично готовий улун пропарюють над молочною сироваткою. Треті щось розповідають про вимочування в молоці. Моїм фаворитом став варіант про проведення цілого ритуалу: спочатку кущі змащують/обприскують/запилюють розчином якогось особливого цукрового кубинського очерету, через три дні після цього їх підливають молоком, і на завершення підсипають пластівцями з лушпиння рису. В останньому методі не вистачає лише магічних змов і хороводів навколо куща опівночі на повню – це було б дуже логічним доповненням. 🙂

А як насправді

Насправді все трохи прозаїчніше, ніж розповідають у вищезгаданих джерелах. Багато які сорта камелії за дотримання всіх канонів виготовлення улунів дають легкий карамельний аромат. Але є один особливий вид, який виділяється на тлі інших найбільш вираженим ароматом, що нагадує карамель. Справжній Молочний улун виробляють із специфічних кущів Цзінь Сюань. Їх вивели селекціонери на острові Тайвань. Цей сорт називають Вогняна Квітка або Золота Лілія. Подейкують, що це один із головних селекціонерів назвав його так на честь своєї матері, але правда це чи чергова байка – не відомо.

Важливою особливістю цього сорту є його невибагливість, стійкість та простота у вирощуванні. Це дало прекрасну можливість розводити сорт на різних плантаціях. Особливо цінується улун з Аньсі, провінція Фуцзянь. Він дає настій м’якого, трохи маслянистого смаку і залишає несподіваний терпкий післясмак з карамельною насолодою.

Чи все так гарно

На жаль, далеко не всі змогли оцінити делікатний вершковий присмак справжнього молочного улуну або як його ще називають – Най Сян Цзінь Сюань – вогненна квітка з молочним ароматом. При вступі на Західний ринок багато любителів чаю захотіли більш яскравішого смаку та аромату. Як би селекціонери не намагалися виростити сорт із потрібною “яскравістю” смакових характеристик, нічого подібного не виходило. Тоді на зміну ботаніці прийшла хімія із її натуральними ароматизаторами. Ними обприскують практично готовий улун перед останнім сушінням. Найпопулярніший ароматизатор – “Молочний аромат”. Його виготовляють переважно у Німеччині та Японії. Як чайну основу найчастіше використовують низькопробний Тегуанінь. Він дає м’який смак із легкою свіжою ноткою.

Якщо Ви хочете спробувати справжній молочний улун – не женіться за яскравими смаками, що дарують справжній феєрверк емоцій всім рецепторам. Краще знайти непомітні позиції з Китаю, або, в ідеалі, з острова Тайвань. Саме в них приховані та ніжність та краса справжнього чаю. Вона не шокує, а вводить в блаженний стан накшталт медитації. Воно варте того, щоб спробувати!