Мир чая богат и разнообразен. В нем есть своя иерархия, с истинно царскими сборами и с вариантами попроще.
Особенное место в этой маленькой вселенной занимает Да Хун Пао.
Этот темный улун по праву считается самым дорогим чаем. Некоторые его сборы (с самых старых кустов, которым уже много сотен лет) продают только на особых аукционах и цена за него может достигать практически миллиона долларов за килограмм.
Происхождение названия
Его название дословно переводится как Большой Красный Халат. Есть много версий, объясняющих его происхождение. По одной — он помог исцелить мать одного из императоров, по другой убрал головную боль одного из студентов императорской академии, по третьей — спас самого императора. Главное, что каждая легенда заканчивается одинаково — вельможи, в благодарность за спасение, одевают на кусты из которых был создан напиток большие красные мантии, которые напоминают придворные халаты.
Немного истории
Заглянув в историю можно отметить ещё один интересный факт. В древние времена люди пили порошкообразный чай, который разводили в пиалах и сразу пили целиком. Такой порошок прессовали в плитки, самые популярные из которых назывались “Дракон” и “Феникс”. Но первый император династии Минг захотел ощутить настоящий вкус напитка и приказал прислать ему листовой чай. Именно тогда самые искусные мастера чайного дела собрались и создали дахунпао. Этот напиток понравился всему императорскому двору и с тех пор стал поставляться туда регулярно. Не даром улун часто называют чайным Императором.
Изготовление
По своей технологии приготовления Да Хун Пао достаточно трудоёмкий. Всё начинается с первых дней мая — именно тогда происходит сбор листа для изготовления этого чая. Для него используют флеши — молоденькие салатовые стебельки с нежными листиками. Первым делом собранное сырье просушивают на открытом солнце. Потом засыпают в огромный барабан, в котором он насыщается ароматом дыма из специального угля. На следующем этапе проходит “убийство зелени” — лист прожаривают в центрифуге при температуре 250 С. Ещё горячим его засыпают в роллер, который всячески сминает его, деформирую структуру и при этом не рвет. Все листики и веточки становятся так называемым Мао Ча (также достаточно интересный вид чая). Всё это сгружают в мешки и складывают в специальном помещении дожидаться окончания сезона сбора. Когда приходит время веточки, а также слишком маленькие или большие листья отделяют, оставляя только идеальный материал. Его снова разогревают и засыпают в специальные корзины, который потом сутками пропаривают над не сильно горячими углями.
Этот процесс называется хунпэй. Мастера внимательно следят за степенью ферментации и когда всё готово отправляют уже практически готовый чай на просушку и фасовку. Можно снять раньше или пойзже и тогда получатся разные вкусы — от нежного, “живого” до насыщенного, выстоянного, “коньячного”.
Свойства
Да Хун Пао приписывают чуть ли не чудодейственные свойства, многие из которых можно объяснить благодаря отличному набору минералов и микроэлементов. Например полифенол способствует улучшению общего состояния крови, внутреннему омоложению организма. Наличие флуоридов защищает зубы от различных болезней. Также он способствует выведению токсинов и укреплению иммунитета.
Касательно вкусовых характеристик — есть легкая, приятная сладость, которая ощущается как во вкусе, так и в аромате. Благородная терпкость создает идеальный баланс для основной легкости напитка. Ощутимы игривые ванильные нотки.
Если Вы желаете приобщиться к многовековой чайной культуре и попробовать легендарный напиток, его можно купить Да Хун Пао в специализированных маркетах и интернет-магазинах.
С возрастанием интереса к восточной культуре появляется всё больше подлинных товаров из загадочного континента. Многие из них стоят, того чтобы их попробовать.